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記得有一對約四十多歲的夫妻來看診, 太太從一年多前就開始覺得吃飽飯後常常火燒心，喉嚨會突然卡住吞不下口水,要等十幾分鐘才會緩解,胃則常常覺得脹脹,在胸骨下方還會有刺痛的感覺。本身沒抽菸喝酒, 但怕是長了壞東西,所以才提起勇氣來看診。因為症狀屬於胃食道逆流典型症狀, 所以我幫他做了胃鏡檢查確認嚴重度,出乎意料僅有第一級的逆流性食道炎，算是相當輕微。
有趣的是他先生原本陪太太來看診,所以也空腹還沒吃飯,他提到自己很偶而才有胃脹脹的感覺,其他都沒有特別的症狀, 太太則提到先生常常有口臭的問題,刷了牙也沒見改善, 請我幫他做胃鏡檢查看看有沒有胃炎或長東西。結果先生的胃鏡報告發現有嚴重逆流性食道炎第三級,而且有所謂癌前病變的巴瑞特食道病變,食道下端的賁門開口則像是甜甜圈中間的洞一樣大, 隨時可以見到胃酸在吸吐氣間逆流到食道,胃倒沒問題。先生一直問我,明明太太的症狀比我嚴重,為什麼我食道又發炎又有病變? 結果給了藥物以及相關衛教後,他們夫妻也算有了共同努力的目標,一起禁甜食禁酸的食物。
胃食道逆流所引起的症狀主要因為胃酸刺激傷害到胃以外的器官，包括食道、咽喉、鼻腔、口腔甚至耳咽管，主要可以分成食道症狀以及食道外症狀，而且食道症狀還有所謂典型以及非典型症狀。這些症狀通常會在吃飽飯或是躺下來的時候變得特別明顯嚴重，因為站立或坐著的時候，會有地心引力的幫忙讓逆流的胃酸趕快向下流到胃裡。因為胃食道逆流而有的症狀，通常可以藉由降胃酸藥物而得到改善，這也可以用來判斷究竟症狀與逆流有無關聯。
值得注意的是，就算沒有症狀的民眾中,其實暗藏了高達四成以上的逆流性食道炎患者, 我們稱他們為「沉默的胃食道逆流」，他們大都在健康檢查中意外發現逆流性食道炎以及咽喉炎，甚至嚴重到已經有食道癌前病變而不自知，這些病患可能感受性較弱，也是有嚴重併發症的危險族群。過去研究指出年紀大於60歲、男性、有橫膈膜疝氣的人比較可能感覺不到症狀,至於肥胖的影響,目前則未有定論。
典型食道的症狀有火燒心、酸逆流。所謂火燒心指的是在我們胸口裡面燒灼的感覺，而且常常會連帶到喉嚨疼痛。至於酸逆流指的是沒有嘔心或吐的情形下，胃裡酸酸苦苦的內容物逆流到嘴巴裡。雖然說是典型的症狀，但其實也只有七成的病患會有火燒心情形，而六成則可能會有酸逆流，而且就算你有典型症狀也不代表你就一定是胃食道逆流患者，診斷率只有近四成而已。但如果你都沒有這些典型症狀，那你九成以上根本不是胃食道逆流，要找找看有沒有其他病因。
非典型症狀包括食道症狀以及食道外症狀，非典型食道症狀如非心因性胸痛、上腹部痛、噁心、打嗝以及上腹脹有被壓住的感覺。尤其是會有四分之一的胃食道逆流患者會有非心因性胸痛，而且看過心臟科做過許多檢查後才轉來看腸胃科。這些症狀除了要考慮是胃食道逆流外，更要思考是不是有其他病因，包括常見的消化道潰瘍、胃炎、食道以及胃蠕動遲緩症等等。
如何分辨咳嗽究竟是感冒了還是胃食道逆流引起的呢?
當你開始咳嗽了，如果平常都沒有咳嗽，也沒有胃食道逆流的病史，一定要先去撿查是否病毒或細菌感染引起的呼吸道疾病。
如果平常都沒有咳嗽，但有胃食道逆流的病史，最近沒有胃酸逆流以及火燒心等的症狀時，咳嗽持續一整天．並且有疲累甚至發燒，則還是比較像是病毒或細菌感染引起的呼吸道疾病。
如果平常都沒有咳嗽，但有胃食道逆流的病史，最近也有胃酸逆流以及火燒心等的症狀時，咳嗽又以躺下去或晚上較嚴重時，沒有疲累甚至發燒，則可以先考慮是胃食道逆流引起的非典型症狀，可以至腸胃科醫師就診檢查。
如果平常就有咳嗽，但不知道胃食道逆流的病史，最近也有胃酸逆流以及火燒心等的症狀時，咳嗽又以躺下去或晚上較嚴重時．沒有疲累甚至發燒，則可以先考慮是胃食道逆流引起的非典型症狀。
如果你不知道該如何是好，先看一般內科，耳鼻喉科或胸腔科吧!請他們先排除是否為呼吸道感染症，特別是有黃痰的病患，至於白痰也可能是病毒性感染，尤其是流感病毒，如果呼吸道相關專科醫師治療維持兩週仍未改善，可以至胃腸科檢查是否有胃食道逆流相關問題。
如果平常都沒有咳嗽，但有胃食道逆流的病史，最近沒有胃酸逆流以及火燒心等的症狀時，咳嗽持續一整天．並且有疲累甚至發燒，則還是比較像是病毒或細菌感染引起的呼吸道疾病。
如果平常都沒有咳嗽，但有胃食道逆流的病史，最近也有胃酸逆流以及火燒心等的症狀時，咳嗽又以躺下去或晚上較嚴重時，沒有疲累甚至發燒，則可以先考慮是胃食道逆流引起的非典型症狀，可以至腸胃科醫師就診檢查。
如果平常就有咳嗽，但不知道胃食道逆流的病史，最近也有胃酸逆流以及火燒心等的症狀時，咳嗽又以躺下去或晚上較嚴重時．沒有疲累甚至發燒，則可以先考慮是胃食道逆流引起的非典型症狀。
如果你不知道該如何是好，先看一般內科，耳鼻喉科或胸腔科吧!請他們先排除是否為呼吸道感染症，特別是有黃痰的病患，至於白痰也可能是病毒性感染，尤其是流感病毒，如果呼吸道相關專科醫師治療維持兩週仍未改善，可以至胃腸科檢查是否有胃食道逆流相關問題。
另外，喉嚨沙啞卡卡以及常常需要清痰等，這又被稱作是喉球症。喉球症通常是在沒有吞嚥困難的情形下，喉頭卡顆滷蛋的感覺，隨者嚴重度的不同，卡住東西的感覺可能由小至藥丸感覺，大到卡住一顆乒乓球的異物感。這是因為胃酸逆流到咽喉所導致，大約1週超過3次以上的逆流，就有可能引起聲帶以及咽喉紅腫，因為胃酸逆流到聲帶或氣管比較沒有相關肌肉讓胃酸排掉所致，臨床上稱作逆流性咽喉炎(LPR)，也是臨床醫師比較頭痛的一群，因為相當難治療。
嘴苦鹹和口臭也是特別的食道外症狀，嘴苦鹹就是嘴巴常常無來由的一陣苦鹹又酸的水跑出來，這其實就是唾液腺受到食道裡胃酸的刺激而大量分泌唾液所致，這也是跟胃食道逆流有關。口臭則是賁門鬆弛的問題造成胃裡食物混和胃酸的酸苦氣味直接衝上嘴裡所致，有些則是胃酸侵蝕造成口腔牙齦發炎和口腔乾燥, 通常病患抱怨早上口臭最嚴重, 這都可能是胃食道逆流引起的口臭。
給自己胃食道逆流算個分吧!
請根據您過去兩週胃食道逆流的情形回答
胃食道逆流症狀嚴重度評估
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0 沒症狀 1 偶而有症狀但不困擾 2 偶而有症狀而且煩人3 每天都有症狀而且煩人
4 症狀已經影響日常活動 5 症狀已經嚴重影響日常活動
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1
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胸口灼熱感有多嚴重?
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2
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當躺下時胸口灼熱感有多嚴重?
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3
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當站立時胸口灼熱感有多嚴重?
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4
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吃飯後胸口灼熱感有多嚴重?
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5
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胸口灼熱感有影響你吃飯嗎?
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6
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胸口灼熱感有讓你睡著後不舒服醒來嗎?
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7
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你有吞嚥困難嗎?
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8
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你有吞嚥疼痛嗎?
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9
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如果你因此吃藥, 會影響你的日常生活嗎?
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10
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胃酸食物逆流到食道有多嚴重?
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11
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當躺下時胃酸食物逆流到食道有多嚴重?
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12
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當站立時胃酸食物逆流到食道有多嚴重?
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13
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吃飯後胃酸食物逆流到食道有多嚴重?
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14
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胃酸食物逆流到食道有影響你吃飯嗎?
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15
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胃酸食物逆流到食道有讓你睡著後不舒服醒來嗎
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A
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胸口灼熱總分 (第1-6題總分) (0-30)
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B
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胃酸食物逆流總分 (第10-15題總分)
(0-30)
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C
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總分
(第1-15題總分)
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D
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你對你現在的情況滿意嗎? （滿意 無感 失望）
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