作者：吳文傑
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胃食道逆流引起的非典型症狀包括咳嗽，喉嚨卡卡，常常清痰等，這是因為胃酸逆流到咽喉所導致，大約1周超過3次以上的逆流，就有可能引起聲帶以及咽喉紅腫，因為胃酸逆流到聲帶或氣管比較沒有相關肌肉讓胃酸排掉所致，臨床上稱作逆流性咽喉炎(LPR)，也是臨床醫師比較頭痛的一群，因為相當難治療，對藥物的效果也不怎麼好。
但這些非典型的症狀更可能是早期「食道癌」的唯一警訊，平常常提到吞嚥困難，無法進食的症狀，則是晚期食道癌的情形了。所以當你有非典型的症狀時，當胸腔科以及耳鼻喉科檢查都沒有關係時，一定要來腸胃科用胃鏡好好檢查，當然，如果無法吞胃鏡的病患，也可以改用鋇劑食道攝影檢查或電腦斷層檢驗，但我認為高品質的胃鏡仍是最好的選擇，因為可以看到黏膜表皮的病變，做相關病理切片證實診斷。
我之前一位男病患就有類似的情形，他來門診主訴最近幾個月常常咳嗽，喉嚨卡卡，常常清痰，擔心有胃食道逆流的問題，本身也有抽菸的問題，我也是為他趕快安排胃鏡，並為他加快安排檢查，結果證實了不是胃食道逆流，而是食道鱗狀上皮癌！像一顆乒乓球一樣卡在中上段的食道，吃東西當然會卡卡，甚至如果吃飯也容易卡在癌症阻塞的地方，甚至引起吸入性的肺炎．病患趕快轉介給腫瘤科以及外科做相關治療。
這個個案也提到一個很重要的問題，如果當時沒有加快胃鏡檢查時間，而是慢慢排，病情可能就多拖了１個月了，治療可能也因此延誤，當然這種檢查延誤的情形也不是只有醫院的因素，常常也是病患自己挑有空的時間來做，而不是希望越快做越好所導致，因此，當醫師要求安排檢查時，病患盡量配合趕快完成檢查才不會耽誤了自己的黃金治療時機！
